儒家文化的创始人是孔子（公元前551年9月28日—公元前479年4月11日），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人。他作为中国古代思想家、教育家和政治家，创立了儒家学派，其思想体系成为中华传统文化的核心，并对东亚乃至全球文化产生了深远影响。
孔子的核心思想与贡献：
1. 思想基础
孔子以“仁”为核心，强调“克己复礼”“己所不欲，勿施于人”等道德准则，主张通过“礼”规范社会行为，追求“中庸”之道的平衡。他提出“忠恕”“孝悌”等观念，构建了以家庭和社会和谐为目标的道德体系。
2. 教育实践
孔子首创私学，主张“有教无类”，打破贵族对教育的垄断，招收弟子不分阶级。他培养了三千余名学生，包括颜回、子贡等贤人，推动了知识的普及和文化的传播。
3. 文献整理
晚年修订《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经，系统整理古代文化遗产，为后世儒家经典的形成奠定了基础。
4. 政治理想
倡导“德治”与“仁政”，主张统治者应以道德垂范天下，通过“为政以德”实现社会秩序的重建。这一理念对汉代“独尊儒术”及后世王朝的治国策略影响深远。
儒家文化的历史地位：
后世纪念与象征：
总结而言，孔子通过思想体系的构建、教育实践和文献整理，奠定了儒家文化的基础，成为中华文明的精神支柱，其影响力跨越时空，至今仍在全球范围内被研究与尊崇。