“音乐学下属的一门研究世界诸民族传统音乐及其发展类型的理论学科，以田野考察为基本研究方法，强调将音乐对象视为一种‘音乐事象’，并将其置入特定自然环境和社会文化环境中，探究音乐类型的形态特征、生存变异规律及民族文化特质。”
具体内涵解析：
1. 学科定位
民族音乐学是音乐学的分支学科，兼具理论性与实践性，其核心任务是通过系统研究揭示各民族传统音乐的深层文化内涵。伍国栋强调，该学科需结合中国本土传统音乐研究的经验，形成具有中国特色的理论框架。
2. 研究对象与范畴
3. 方法论特征
4. 核心观念
与其他学科的关联
民族音乐学与人类学、民族学、社会学等社会科学交叉，尤其借鉴人类学的田野工作方法和民族学的文化分析视角，形成“以音乐为中心，多学科协同”的研究路径。
总结：伍国栋的定义强调学科的实践性、动态性和文化整体性，既吸收了西方民族音乐学的理论框架，又融入了中国学者对本土音乐研究的经验，体现了“立足传统、面向发展”的学术立场。